La Navidad es una festividad de tradición religiosa, se celebra el nacimiento de Jesús. La alegría y la felicidad son los dos términos que describen la Navidad en todo el mundo. Con el presente escrito no pretendo hacer una recopilación exhaustiva en absoluto, quizá una invitación a quien quiera aportar sus vivencias y costumbres navideñas.
EUROPA 
En Europa nos preparamos con alegría para celebrar esta época del año con la familia y los amigos. Es una fiesta religiosa que impregna toda nuestra cultura y nos recuerda la importancia de vivir en PAZ, de querernos y cuidarnos, de disfrutar de los mayores y pequeños de la familia, de compartir…
Pero dentro de nuestras tradiciones encontramos una gran variedad de tradiciones:
En Francia las Navidades empiezan el 1 de diciembre cuando los padres dan a los niños los calendarios de adviento que marcan la cuenta atrás para la llegada del “Père Noël”.
El menú de Nochebuena varía en cada región, pero siempre son muy ricos con ostras, capón y castañas, foiegras y buen vino. La tradición quiere que casi siempre los franceses acaben la cena con una “bûche de Noël” (tronco navideño con helado) y papillotes (chocolates envueltos en papel de color plata o dorado). Cada papillote contiene un chiste, un enigma o un petardo. Tras la cena, las familias acuden a la misa de medianoche y luego los niños esperan al Papá Noel dejándole galletas y leche para su largo viaje a través del mundo. Abren los regalos el 25 de diciembre.
Las coronas de navidad invaden también las casas. Encontrarás también en muchas casas acebo. La historia dice que perseguidos por soldados de Herodes, José, María y Jesús se refugiaron detrás de un arbusto de acebo. Cuando los soldados se acercaron, el arbusto estiró sus ramas para esconder a la familia y sobrevivieron. Para darle las gracias, María bendijo el acebo dándole el poder de quedarse verde todo el año.
En Alemania el árbol de navidad es la tradición más importante. Muchos padres solían ir con sus hijos para cortar su propio árbol, pero hoy en día van a zonas especiales de plantación de árboles de Navidad o simplemente van a comprarlo en tiendas.
Los niños alemanes reciben la llegada de San Nicolás la noche del 5 al 6 de diciembre. Sin embargo, no es hasta el día 24, tras encender las luces del árbol y cantar los pertinentes villancicos, cuando dichos presentes son, por fin, abiertos.
El último día del año, el protagonista es San Silvestre, quien vivió y ostentó el papado de la Iglesia en el siglo IV. En su honor, corre la bebida, y encienden fuegos artificiales para ahuyentar a los espíritus malignos.
Bélgica tiene influencias francesas y holandesas. Abraza las dos tradiciones y esto hace que su forma de vivir las fiestas sea única. Celebran dos fiestas durante las navidades: la Fiesta de San Nicolás y la Navidad.
San Nicolás (Sinterklaas) visita a Bélgica dos veces al año. Una vez el 4 de diciembre para comprobar el comportamiento de los niños y otra vez el 6 de diciembre para entregar golosinas y regalos a los niños buenos. Para prepararse a su llegada, los niños ponen sus zapatos o una “bota de San Nicolás” delante de casa o de la chimenea junto con algunos refrescos para San Nicolás, su caballo blanco y su ayudante Pieterknecht o Zwarte Piet (Pedro el Negro),
Nochebuena (Kerstavond) es tradicionalmente celebrada más que el día de Navidad. Ese día, familias y amigos lo celebran compartiendo una comida. El menú típico de Kerstavond consiste en bebidas y aperitivos como croquetas, galletas speculoos y mariscos para empezar, como plato principal comen pavo y acaban con cookies de canela o Kertstronk (un postre de chocolate tipo tronco de navidad con capas de bizcocho genovés y crema cubierto de glaseado de chocolate).
En Holanda la fiesta empieza en Nochebuena y acaba el segundo día de Navidad después de haber comido mucho. Los holandeses comen “gourmetten”, pequeñas piezas de carne, pescado, patatas y verduras a la plancha. Tras la comida, toda la familia se pone alrededor de la mesa y empieza los juegos de mesa.
La tradición en Holanda es que el día de Navidad, el Rey hace un kersttoespraak (el discurso de Navidad) para todo el país y la gente se envía cartas y mensajes para desearse un feliz año nuevo.
En Italia, hablamos de un periodo del 24 de diciembre hasta el 6 de enero. Incluye Nochebuena, día de Navidad, “Santo Stefano” el 26, Nochevieja y “Befana” el 6 de enero.
Nochebuena, el día de Navidad y la fiesta de Santo Stefano se celebran con toda la familia y sobre todo con mucha comida… El menú puede variar según la región, pero una cosa no cambia, los postres. El Panettone del área de Milano que es un pastel en forma de cono con pasas y frutas escarchadas. El Pandoro es también un bollo de la zona de Verona y se sirve con azúcar en polvo. Además, una mesa navideña italiana no está completa sin “torrone” (turrón de miel o de chocolate relleno de almendras y pistachos), frutas secas y mandarinas.
En la Nochevieja italiana, las lentejas sustituyen a las uvas españolas para atraer la buena suerte en el nuevo año. Otra tradición muy popular y que, dicen, depara buena fortuna es la de regalar lencería roja. Muy arraigada está también la costumbre -entre romanos y napolitanos, especialmente- de arrojar los trastos viejos por la ventana como símbolo de un pasado “finito”.
“Babbo Natale” (Papá noel) entrega los regalos la noche del 24 de diciembre y “Befana” entrega otros regalos el día de epifanía. Befana es una mujer mayor con un toque bruja que se desplaza en su escoba, deja golosinas en los calcetines de los niños buenos y deja un pedazo de carbón a los niños malos…
En Reino Unido cada 25 de diciembre a las 3 de la tarde, la mayoría de los ingleses se reúne alrededor de la televisión para ver el discurso de la Reina. Esta tradición empezó en 1932 con el Rey Jorge V (abuelo de la Reina Isabel II) y su famoso discurso transmitido por la radio. El discurso siempre empieza a las 3 de la tarde ya que es la hora más conveniente para que todos los países del Commonwealth incluyendo a Australia, Canadá, India, Kenia and South África puedan escuchar la radio.
Tradicionalmente en Irlanda se pone una vela en la ventana en Nochebuena y es el niño más pequeño de la familia quien la enciende. Es un símbolo muy importante ya que da la bienvenida a José y María. ¡La historia dice que se quedó iluminada hasta que María la apagó!
En Escocia suelen llamar a la Navidad “Yule” En nórdico antiguo se conoció como júl o jól. Antiguamente eran las fiestas en celebración del solsticio de invierno que se llevaron a cabo en los pueblos paganos. Escocia no tiene su propia tradición de Navidad ya que durante muchos años la Iglesia Presbiteriana de Escocia no celebraba esta fiesta, fue solo en 1958 que decidieron celebrar el día de Navidad. Tras la semana de Navidad llega el Hogmanay (Nochevieja), una de las celebraciones más importantes en Escocia, que se prolonga del 29 de diciembre al 1 de enero.
En Suecia desde 1966, la cabra Yule de 13 metros de alto se ha construido en el centro de la plaza del castillo de Gävle para el Adviento. 
Pero esta tradición navideña sueca ha generado sin querer otra costumbre: intentar prenderle fuego a la cabra. En sus 48 años de historia, han conseguido quemar la cabra en 26 ocasiones, la más reciente fue en 2013.
En Austria un demonio que vaga por las calles de la ciudad asustando a los niños y castigando a los que se han portado mal… 
Es el compinche malvado de Santa Claus: Krampus.
En el folclore navideño, Santa Claus (o San Nicolás) premia a los niños que se han portado bien, mientras que Krampus coge a los niños que se han portado mal y se los lleva en su saco. Durante la primera semana de diciembre (especialmente la víspera del día de San Nicolás), jóvenes disfrazados de Krampus asustan a los niños haciendo sonar sus cadenas y campanillas.
En Islandia durante los 13 días previos a Navidad, 13 pícaros aparecen en escena. Los jóvenes Yule (jólasveinar en islandés) visitan a los niños de todo el país. En cada una de esas 13 noches, los niños dejan sus mejores zapatos al lado de la ventana y los jóvenes Yule les traen regalos a aquellos niños que se han portado bien, y patatas podridas, a los que se han portado mal.
Vestidos con trajes tradicionales islandeses, los Yule son muy traviesos y sus nombres nos dan una pista del lío que pueden causar: Stekkjastaur (el acosador de ovejas), Giljagaur (el vigilante desde las zanjas), Stúfur (el chaparro), Þvörusleikir (el chupacucharas), Pottaskefill (el rascaollas), Askasleikir (el chupaplatos), Hurðaskellir (el portazos), Skyrgámur (el devorayogures), Bjúgnakrækir (el robasalchichas), Gluggagægir (el vigilante desde las ventanas), Gáttaþefur (el husmeador de puertas), Ketkrókur (el gancho robacarnes) y Kertasníkir (el robavelas).
Los noruegos asocian la Navidad con la luz de las velas y el fuego en un rincón de la casa. El 13 de diciembre, día de Santa Lucía, comienzan los actos prenavideños, y esa misma noche los animales domésticos disfrutan de la primera cena especial de Navidad. Los noruegos decoran sus casas con canastas trenzadas, coronas de tallos de lino y figuritas de duendes con base de piñas o nueces.
En las mesas de los hogares noruegos nunca faltan recipientes de arroz, en los que se esconde una almendra que llenará de buenos augurios al afortunado comensal que la encuentre. Salmón, bacalao, albóndigas de carne, paté de reno con arándanos, crema de bayas. Un festín regado con abundante cerveza y akevitt -aguardiente noruego-, completan la gastronomía de estas fechas. Tras la cena, se ilumina el árbol de Navidad y los niños aguardan la llegada deljulenisse, duende navideño que en Nochebuena se transforma en Papa Noel.
Quizás una de las tradiciones navideñas menos ortodoxas la encontramos en Noruega, donde la gente se dedica a esconder las escobas. Esta tradición tiene su origen hace cientos de siglos, cuando se creía que las brujas y los malos espíritus aparecían en Nochebuena para buscar escobas con las que volar. A día de hoy, muchos aún esconden las escobas en el lugar más seguro de la casa, para evitar que se las roben. Además, para ahuyentar a los malos espíritus, en mitad de la noche los noruegos disparan al aire sus pistolas y escopetas.
Letonia tiene una de las tradiciones más bonitas que podría haber en Navidad. Después de la gran cena de Nochebuena, todos los miembros de la familia buscan su regalo debajo del árbol. Sin embargo, abrirlo no es tan fácil: para ello hay que recetar un poema por cada regalo que tengas. Una costumbre peculiar que no solo 
embellece la noche, sino que agudiza el ingenio y enriquece el intelecto.
En Servia tienen una manera un tanto impactante de celebrar las fiestas. Los regalos no se entregan el día de Navidad sino los domingos anteriores a esta fiesta. La tradición marca que dos domingos antes del 25 de diciembre los niños de la casa «secuestran» a su madre y la atan a una silla, como rescate piden regalos y hasta que no los reciben la pobre madre no podrá quedar en libertad. El domingo siguiente, justo antes de Navidad, es el padre el secuestrado que tendrá que pagar con regalos por su libertad.
Ucrania y la tela de araña navideña, los ucranianos tienen una curiosa tradición para celebrar las pascuas: cubrir el árbol de Navidad con telas de araña. Esta práctica viene de una leyenda muy antigua que dice que una viuda muy pobre y sus hijos cubrieron su árbol con telas de araña ya que no tenían dinero para comprar decoración. Una noche, un grupo de arañas vieron el árbol y decidieron redecorarlo con cintas doradas y plateadas. Dicen que desde entonces la familia prosperó y nunca más pasó penurias.
En Rusia siguen el calendario de la iglesia ortodoxa y, por ese motivo, las celebraciones son unos días más tarde. En los hogares rusos, la cena de Nochebuena está compuesta por doce platos, uno por cada apóstol. El pescado, acompañado por una sopa de remolacha, es el plato estrella de las mesas navideñas en este país. El día de Año Nuevo, los niños rusos reciben la visita del Abuelo de Hielo, también conocido como Maroz, que al igual que Papá Noel luce una gran barba blanca y viste anchas ropas rojas y botas negras. Tan entrañable personaje viaja acompañado de una ayudante, la Niña de Nieve, y (sólo entre los más pequeños) reparte juguetes, pasteles de jengibre y Matriuskas (muñecas rusas que contienen dentro de sí muñecas más pequeñas).
Para celebrar la Navidad, en España se adornan las casas con objetos típicos y se llenan de color y alegría, además se conmemora el nacimiento de Dios. Entre ellos destacan el portal de Belén y el árbol de Navidad con las guirnaldas, estrellas de Belén, bolas de colores y macetas típicas de la época.
La Nochebuena se celebra el 24 de diciembre, aunque no en todas las comunidades autónomas es igual de tradicional. La noche del 24 se reúnen las familias enteras para cenar, normalmente en casa de alguno de los familiares. La cena típica es el pavo relleno o el cordero, pero los platos de hoy son muy diversos, según gustos y preferencias. Seguidamente se brinda con cava y se comen dulces típicos de Navidad, acompañados de villancicos cantados por todos. Se usa la pandereta, la zambomba e instrumentos navideños para acompañar el cántico. A las 12 de la noche, en la iglesias, se celebra la “Misa del gallo”, especial para la festividad en representación del nacimiento de Dios.
En algunas regiones, como es el caso de Cataluña, durante esta noche se organiza el Tió de Nadal. El Tió es un pequeño tronco de madera que aparece semanas antes de Navidad y los niños/as deben alimentar para que esta noche, al golpearlo con un bastón mientras se canta la canción del Tió, les “cague” regalos y dulces.
El día 25 de diciembre es Navidad, un día muy especial que también se celebra junto a la familia. La celebración de esta fecha es la misma que la noche anterior: reunión, comida, cante y felicidad para todos. En algunas familias españolas se celebra la llegada de Papá Noel, de manera que al despertar el 25 de diciembre encontrarán todos los miembros regalos junto a la chimenea o bajo el árbol.
Algunas comunidades autónomas celebran el 26, día de San Esteban. También se trata de una celebración familiar en la que se aprovechan las sobras de las comilonas anteriores, por ejemplo preparando canelones con lo que ha sobrado.
El día 31 de diciembre, los españoles celebramos el Fin de Año, la última noche del año, con alegría y mucha fiesta, como día especial también del período de Navidad. Suele ser un días más abierto en el que las reuniones son con familiares y/o amigos. Es tradicional esa noche vestir ropa interior de color rojo para atraer a la suerte.
Se cena en casa o en un restaurante, se espera que a las 12 menos y la televisión transmite las campanadas (las oficiales desde la Puerta del Sol en Madrid) y se acompaña a cada una de estas con una uva de la suerte. Al finalizar todos brindamos con champán o cava, se piden deseos y se felicita el año venidero a todos los seres queridos. Esa noche es especial, una noche de diversión y fiesta para todas las edades.
El día 1 de enero es un día de fiesta nacional, Año Nuevo, en el que las calles están desiertas porque la mayoría duermen después de la noche anterior de fiesta. Es el primer día del año y se organizan muchos conciertos de año nuevo por cualquier rincón de España. Muchas familias vuelven a reunirse ese día para comer juntos y celebrar el primer día del año, y que continúan las fiestas de la Navidad.
La noche del 5 de enero es muy especial para los más pequeños. Esa noche los Reyes Magos visitan a todos los niños de España tras haber recibido la carta que estos les han enviado pidiéndoles regalos. Esa tarde, en la mayoría de pueblos y las ciudades, la cabalgata de los Reyes Magos llenan las calles de alegría, caramelos y regalos para todos.
Al despertar, Melchor, Gaspar y Baltasar, habrán hecho realidad los sueños de los más buenos y a los malos, los obsequian con carbón. Es típico de ese día comer el roscón de reyes, un dulce de bollo y relleno de nata, crema, mazapán… que contiene sorpresas: a quién le toque la figura del rey, será coronado mientras que la persona que encuentre el haba deberá pagar el roscón.
El 6 de enero, los niños juegan con ilusión con sus regalos de Reyes y es el último día de las fiestas de Navidad en España.
AMÉRICA
América es un continente de gran diversidad, las tradiciones varían mucho del norte al sur. Hemos de tener en cuenta que en el norte es invierno y en el sur verano.
Mientras que algunos países de Latinoamérica esperan ansiosos el comienzo de las celebraciones de Navidad el 24 de diciembre con la Nochebuena, otros ya ultiman los preparativos para darle la bienvenida a esta época tan especial casi dos semanas antes de lo habitual.
Aunque no toda la región cuenta con las mismas tradiciones navideñas, la esencia perdura: una época de alegría y reflexión para celebrar con la familia y los amigos más cercanos y dar gracias por la vida.
En México y El Salvador, el periodo navideño comienza nueve días antes que en el resto de la región con las Posadas. El 16 de diciembre, representan el peregrinaje de la santa María buscando una posada en la que ella pueda alumbrar a su hijo, Jesús.
El Día de las Velitas marca el inicio de la temporada navideña en Colombia. En honor a la Virgen María y a la Inmaculada Concepción, la gente coloca velas y farolillos de papel en las ventanas, balcones y jardines.
La tradición navideña de las velas se ha hecho tan popular que ahora muchos pueblos y ciudades de todo el país se iluminan con velas y farolillos elaboradísimos.
En el sur del continente americano, las celebraciones se concentran en el 24 de diciembre, Nochebuena, y el 25 de diciembre, Navidad. El 24 de diciembre se celebra con una cena en familia que, en muchas ocasiones, termina con la tradicional Misa del Gallo, una vigilia nocturna que tiene lugar a media noche.
Los eventos familiares se alargan hasta el día siguiente, cuando las familias reciben sus regalos de Navidad, mientras que las calles y los hogares se llenan de villancicos populares.
Además, en los últimos años, la decoración navideña está ganando importancia en Sudamérica. Especialmente en países como Argentina y Brasil, donde el encendido del árbol de Navidad en las grandes ciudades se suma a los tradicionales belenes.
En Brasil se cree que durante las fechas de las Navidades los animales adquieren la capacidad de hablar, así que los niños se pasan el día intentando entablar conversaciones con sus mascotas. Además, es curioso que Papá Noel les deja los regalos dentro de los zapatos y no debajo del árbol.
Dado que la Navidad en América del Sur llega en verano, las fiestas se pueden ver en las calles. Fuegos artificiales, bandas de música, exposiciones y bailes son los aspectos más destacados.
La Navidad en Estados Unidos se celebra de acuerdo con las tradiciones europeas, aunque varía de una zona a otra. Se inicia con el encendido de las luces, la decoración meticulosa de los escaparates, la instalación de pistas de patinaje sobre hielo.
Existen diferentes tradiciones para celebrar la Navidad debido a su carácter multicultural. Papá Noel, llamado aquí Santa Claus o simplemente Santa; con la forma que le conocemos, nació en Estados Unidos en 1860 y fue llamado San Nicolás.
Los hogares estadounidenses se decoran con ramas de acebo, muérdago y pinos en general. También se suele decorar la casa, tanto dentro como fuera, con muchas luces.
La tradicional cena de Navidad se hace en base al pavo con verduras y salsas de arándano. El postre típico es el pastel de Navidad con salsa de brandy, los Mince pies (pequeños pasteles rellenos de frutas), o un pastel de hojaldre con frutos secos.
La festividad judía de la Janucá se celebra a bombo y
platillo por todos los Estados Unidos. Y uno de los momentos más importantes tiene lugar en un acto público. Desde 1979, una menorá de casi 10 metros de alto se levanta en la Casa Blanca y allí permanece durante los ocho días y las ocho noches de la Janucá. La ceremonia en Washington incluye discursos, actuaciones musicales, actividades para los niños y, por supuesto, el encendido de la menorá.
Con esta fiesta los judíos conmemoran la purificación del Templo de Jerusalén en el año 165 a.c., tras la revuelta de los Macabeos contra el monarca seleúcida Antíoco Epifanes, que, siguiendo la tradición helenística de su dinastía, había implantando el culto a Zeus a fin de que los bíblicos israelitas asimilasen esa cultura.
La Navidad cristiana y la Janucá hebrea tienen muy poco que ver en su fondo, pero mucho que ver en la forma de celebración.
Si bien sus significados y sus orígenes son muy distintos, ambas festividades tienen en común, entre otros aspectos, la época en que se celebran, los ocho días de duración de la festividad hebrea y los ocho días de distancia entre la Navidad y el Año Nuevo cristiano, el carácter familiar y hogareño, los regalos para los más pequeños, la obligación de mostrar el símbolo de la festividad en lugar visible para todos y la importancia otorgada al elemento de la luz.
En Canadá en general las celebraciones navideñas son muy similares a Estados Unidos aunque podemos mostrar algunas particularidades:
- En algunas provincias hay un gran festival de invierno, llamado Sinck Tuck, festejado por los esquimales, con bailes y canciones.
- En Nueva Escocia, cantan villancicos traídos de Gran Bretaña hace dos siglos.
- En Quebec muestran belenes en sus hogares como decoración navideña y asisten a la misa de media noche.
ÁFRICA
La Navidad en África se celebra dentro de las comunidades cristinas por todo el continente, muy lejos del consumismo de Europa y América.
Es una fiesta muy alegre en la que se reúne la familia y hacen banquetes con arroz y carne fundamentalmente. Se suele estrenar un traje nuevo, aunque aquellos que se lo pueden permitir hacen regalos a la familia.
ASIA
La República de Corea es el único país de Asia oriental que reconoce la Navidad como un día de fiesta a nivel nacional. En este país una tercera parte de la población es cristiana. Por eso, el espíritu de la Navidad se vive tanto como en Europa y es normal que la gente entregue regalos y adornen sus casas con motivos navideños muy al estilo norteamericano.
Dado que el budismo y el confucianismo siguen dominando la cultura coreana, la mayoría se toman estas fiestas con tranquilidad, aunque también hay gente religiosa que pasa la Navidad en comunidad o en la iglesia. Los centros comerciales intentan incrementar sus ventas y en Nochevieja se lanzan fuegos artificiales y hay festivales para ver la salida del sol y dar la bienvenida al nuevo año.
El 25 de diciembre es fiesta nacional en la India, y los más de 20 millones de cristianos que viven en el país celebran la Navidad según las costumbres occidentales. El Año Nuevo, sin embargo, se celebra según el calendario lunar hindú, el 20 de abril, con grandes hogueras y baños rituales. Ese día millones de peregrinos se bañan en el Ganges o en pozos y estanques considerados sagrados. Pero la festividad hindú, con una estética más cercana a la Navidad, salvando las diferencias espirituales, es el Diwali. Durante dicha celebración, se adora a Lakshmi, diosa de la riqueza y la prosperidad, y amigos y parientes se reúnen para jugar a las cartas e intercambiar regalos.
Debido a la colonización española de las islas filipinas, casi el 90% de la población se considera cristiana, y la mayoría católica. Filipinas es el país donde más se respetan las tradiciones navideñas gracias a su espíritu religioso.
Aquí las tiendas y hogares comienzan a preparar y cantar villancicos desde el primer día de septiembre y no terminan hasta finales de enero. El cambio de año también es una gran fiesta que se festeja con fuegos artificiales y cenas familiares. El día de Año Nuevo es un día festivo en todo el país.
Probablemente las navidades en Filipinas no son tan conocidas como las de otros países asiáticos que han importado el lado más comercial de la fiesta. Esto se debe a que los filipinos han combinado elementos de la fe cristiana como el belén con otras tradiciones autóctonas que a veces pasan desapercibidas. Por ejemplo, en vez de poner el árbol de navidad, usan el llamado Parol, una lámpara con forma de estrella que se coloca en las ventanas de cada casa y que simboliza la estrella que guió a los Reyes Magos.
El festival de los farolillos gigantes en Filipinas (Ligligan Parul Sampernandu) se celebra todos los años el sábado previo a la Nochebuena en la ciudad de San Fernando, la “Capital de las Navidades” de Filipinas. Personas de todo el país y del mundo entero acuden a ver el festival. Once barangays (pueblos) participan en él. Existe una gran rivalidad por ver quién construye el mejor farolillo.
Al principio, los farolillos apenas medían medio metro de diámetro. Estaban hechos con papel de hapon (papel japonés usado en la papiroflexia) y una vela los iluminaba. Sin embargo, hoy los farolillos están hechos con una gran variedad de materiales y pueden llegar a medir seis metros. Ahora los iluminan con bombillas creando unos diseños caleidoscópicos.
En el resto de los países no es un día festivo, la vida sigue su curso normal, aunque las grandes ciudades y los centros comerciales imitan la decoración europea y americana, aunque el objetivo en más bien consumista.
En China el día realmente importante es el Año Nuevo chino, año nuevo lunar, en enero o febrero.
En Japón, cuando llega diciembre, se apresuran a saldar cuentas, a limpiar sus casas y enseres, e, incluso, a renovar el vestuario, como símbolo de la entrada del nuevo año. El día 31 de diciembre, se celebra el Omisoka o Gran Día Final del año. La tradición ordena que durante dicha jornada se realice una limpieza especial de la casa para, después, pasar a degustar con toda la familia las tradicionales tazas de fideos, símbolo de longevidad. Cuando el repique de las campanas de los templos señalan el inicio del nuevo año, los japoneses, fieles a la tradición, visitan el santuario sintoísta más cercano. Las celebraciones de estos festejos nipones de fin de año concluyen hacia el 4 de enero.
La Nochebuena siempre ha sido sinónimo de ‘‘noche romántica’’ , por eso los japoneses prefieren salir en pareja a un restaurante e intercambiar regalos.
OCEANÍA
En Australia, la Navidad se celebra en verano. Allí el árbol navideño suele ser una palmera y Santa Claus deja su vestido de terciopelo rojo para enfundarse en unas fresquitas bermudas.
En los días que preceden al 25 de diciembre, muchas familias aprovechan para, equipados con mantas y velas, acudir al concierto Carols by Candlelight (Villancicos a la luz de la vela), un acontecimiento multitudinario que se celebra en parques y estadios deportivos de toda Australia.
La celebración se completa con picnics en parques, jardines y playas. El menú se compone de marisco, jamón dulce, ensaladas, carne fría y budín.
En este país anglosajón las tradiciones navideñas se celebran con arena en vez de con nieve y con canguros en vez de con renos. ¡Rudolph es un canguro con nariz roja! Además, en vez de una gran cena de Nochebuena o comida de Navidad, los australianos suelen irse a la playa a hacer una barbacoa navideña.
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Publicado el 2 de enero de 2018 por Carolina Zori Buitrago
TU OPINIÓN PARA 2018
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Publicado el 17 de diciembre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
FELIZ NAVIDAD 2017
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Publicado el 17 de diciembre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
NAVIDAD POR EL MUNDO
La Navidad es una festividad de tradición religiosa, se celebra el nacimiento de Jesús. La alegría y la felicidad son los dos términos que describen la Navidad en todo el mundo. Con el presente escrito no pretendo hacer una recopilación exhaustiva en absoluto, quizá una invitación a quien quiera aportar sus vivencias y costumbres navideñas.
EUROPA
En Europa nos preparamos con alegría para celebrar esta época del año con la familia y los amigos. Es una fiesta religiosa que impregna toda nuestra cultura y nos recuerda la importancia de vivir en PAZ, de querernos y cuidarnos, de disfrutar de los mayores y pequeños de la familia, de compartir…
Pero dentro de nuestras tradiciones encontramos una gran variedad de tradiciones:
En Francia las Navidades empiezan el 1 de diciembre cuando los padres dan a los niños los calendarios de adviento que marcan la cuenta atrás para la llegada del “Père Noël”.
El menú de Nochebuena varía en cada región, pero siempre son muy ricos con ostras, capón y castañas, foiegras y buen vino. La tradición quiere que casi siempre los franceses acaben la cena con una “bûche de Noël” (tronco navideño con helado) y papillotes (chocolates envueltos en papel de color plata o dorado). Cada papillote contiene un chiste, un enigma o un petardo. Tras la cena, las familias acuden a la misa de medianoche y luego los niños esperan al Papá Noel dejándole galletas y leche para su largo viaje a través del mundo. Abren los regalos el 25 de diciembre.
Las coronas de navidad invaden también las casas. Encontrarás también en muchas casas acebo. La historia dice que perseguidos por soldados de Herodes, José, María y Jesús se refugiaron detrás de un arbusto de acebo. Cuando los soldados se acercaron, el arbusto estiró sus ramas para esconder a la familia y sobrevivieron. Para darle las gracias, María bendijo el acebo dándole el poder de quedarse verde todo el año.
En Alemania el árbol de navidad es la tradición más importante. Muchos padres solían ir con sus hijos para cortar su propio árbol, pero hoy en día van a zonas especiales de plantación de árboles de Navidad o simplemente van a comprarlo en tiendas.
Los niños alemanes reciben la llegada de San Nicolás la noche del 5 al 6 de diciembre. Sin embargo, no es hasta el día 24, tras encender las luces del árbol y cantar los pertinentes villancicos, cuando dichos presentes son, por fin, abiertos.
El último día del año, el protagonista es San Silvestre, quien vivió y ostentó el papado de la Iglesia en el siglo IV. En su honor, corre la bebida, y encienden fuegos artificiales para ahuyentar a los espíritus malignos.
Bélgica tiene influencias francesas y holandesas. Abraza las dos tradiciones y esto hace que su forma de vivir las fiestas sea única. Celebran dos fiestas durante las navidades: la Fiesta de San Nicolás y la Navidad.
San Nicolás (Sinterklaas) visita a Bélgica dos veces al año. Una vez el 4 de diciembre para comprobar el comportamiento de los niños y otra vez el 6 de diciembre para entregar golosinas y regalos a los niños buenos. Para prepararse a su llegada, los niños ponen sus zapatos o una “bota de San Nicolás” delante de casa o de la chimenea junto con algunos refrescos para San Nicolás, su caballo blanco y su ayudante Pieterknecht o Zwarte Piet (Pedro el Negro),
Nochebuena (Kerstavond) es tradicionalmente celebrada más que el día de Navidad. Ese día, familias y amigos lo celebran compartiendo una comida. El menú típico de Kerstavond consiste en bebidas y aperitivos como croquetas, galletas speculoos y mariscos para empezar, como plato principal comen pavo y acaban con cookies de canela o Kertstronk (un postre de chocolate tipo tronco de navidad con capas de bizcocho genovés y crema cubierto de glaseado de chocolate).
En Holanda la fiesta empieza en Nochebuena y acaba el segundo día de Navidad después de haber comido mucho. Los holandeses comen “gourmetten”, pequeñas piezas de carne, pescado, patatas y verduras a la plancha. Tras la comida, toda la familia se pone alrededor de la mesa y empieza los juegos de mesa.
La tradición en Holanda es que el día de Navidad, el Rey hace un kersttoespraak (el discurso de Navidad) para todo el país y la gente se envía cartas y mensajes para desearse un feliz año nuevo.
En Italia, hablamos de un periodo del 24 de diciembre hasta el 6 de enero. Incluye Nochebuena, día de Navidad, “Santo Stefano” el 26, Nochevieja y “Befana” el 6 de enero.
Nochebuena, el día de Navidad y la fiesta de Santo Stefano se celebran con toda la familia y sobre todo con mucha comida… El menú puede variar según la región, pero una cosa no cambia, los postres. El Panettone del área de Milano que es un pastel en forma de cono con pasas y frutas escarchadas. El Pandoro es también un bollo de la zona de Verona y se sirve con azúcar en polvo. Además, una mesa navideña italiana no está completa sin “torrone” (turrón de miel o de chocolate relleno de almendras y pistachos), frutas secas y mandarinas.
En la Nochevieja italiana, las lentejas sustituyen a las uvas españolas para atraer la buena suerte en el nuevo año. Otra tradición muy popular y que, dicen, depara buena fortuna es la de regalar lencería roja. Muy arraigada está también la costumbre -entre romanos y napolitanos, especialmente- de arrojar los trastos viejos por la ventana como símbolo de un pasado “finito”.
“Babbo Natale” (Papá noel) entrega los regalos la noche del 24 de diciembre y “Befana” entrega otros regalos el día de epifanía. Befana es una mujer mayor con un toque bruja que se desplaza en su escoba, deja golosinas en los calcetines de los niños buenos y deja un pedazo de carbón a los niños malos…
En Reino Unido cada 25 de diciembre a las 3 de la tarde, la mayoría de los ingleses se reúne alrededor de la televisión para ver el discurso de la Reina. Esta tradición empezó en 1932 con el Rey Jorge V (abuelo de la Reina Isabel II) y su famoso discurso transmitido por la radio. El discurso siempre empieza a las 3 de la tarde ya que es la hora más conveniente para que todos los países del Commonwealth incluyendo a Australia, Canadá, India, Kenia and South África puedan escuchar la radio.
Tradicionalmente en Irlanda se pone una vela en la ventana en Nochebuena y es el niño más pequeño de la familia quien la enciende. Es un símbolo muy importante ya que da la bienvenida a José y María. ¡La historia dice que se quedó iluminada hasta que María la apagó!
En Escocia suelen llamar a la Navidad “Yule” En nórdico antiguo se conoció como júl o jól. Antiguamente eran las fiestas en celebración del solsticio de invierno que se llevaron a cabo en los pueblos paganos. Escocia no tiene su propia tradición de Navidad ya que durante muchos años la Iglesia Presbiteriana de Escocia no celebraba esta fiesta, fue solo en 1958 que decidieron celebrar el día de Navidad. Tras la semana de Navidad llega el Hogmanay (Nochevieja), una de las celebraciones más importantes en Escocia, que se prolonga del 29 de diciembre al 1 de enero.
En Suecia desde 1966, la cabra Yule de 13 metros de alto se ha construido en el centro de la plaza del castillo de Gävle para el Adviento.
Pero esta tradición navideña sueca ha generado sin querer otra costumbre: intentar prenderle fuego a la cabra. En sus 48 años de historia, han conseguido quemar la cabra en 26 ocasiones, la más reciente fue en 2013.
En Austria un demonio que vaga por las calles de la ciudad asustando a los niños y castigando a los que se han portado mal…
Es el compinche malvado de Santa Claus: Krampus.
En el folclore navideño, Santa Claus (o San Nicolás) premia a los niños que se han portado bien, mientras que Krampus coge a los niños que se han portado mal y se los lleva en su saco. Durante la primera semana de diciembre (especialmente la víspera del día de San Nicolás), jóvenes disfrazados de Krampus asustan a los niños haciendo sonar sus cadenas y campanillas.
En Islandia durante los 13 días previos a Navidad, 13 pícaros aparecen en escena. Los jóvenes Yule (jólasveinar en islandés) visitan a los niños de todo el país. En cada una de esas 13 noches, los niños dejan sus mejores zapatos al lado de la ventana y los jóvenes Yule les traen regalos a aquellos niños que se han portado bien, y patatas podridas, a los que se han portado mal.
Vestidos con trajes tradicionales islandeses, los Yule son muy traviesos y sus nombres nos dan una pista del lío que pueden causar: Stekkjastaur (el acosador de ovejas), Giljagaur (el vigilante desde las zanjas), Stúfur (el chaparro), Þvörusleikir (el chupacucharas), Pottaskefill (el rascaollas), Askasleikir (el chupaplatos), Hurðaskellir (el portazos), Skyrgámur (el devorayogures), Bjúgnakrækir (el robasalchichas), Gluggagægir (el vigilante desde las ventanas), Gáttaþefur (el husmeador de puertas), Ketkrókur (el gancho robacarnes) y Kertasníkir (el robavelas).
En las mesas de los hogares noruegos nunca faltan recipientes de arroz, en los que se esconde una almendra que llenará de buenos augurios al afortunado comensal que la encuentre. Salmón, bacalao, albóndigas de carne, paté de reno con arándanos, crema de bayas. Un festín regado con abundante cerveza y akevitt -aguardiente noruego-, completan la gastronomía de estas fechas. Tras la cena, se ilumina el árbol de Navidad y los niños aguardan la llegada deljulenisse, duende navideño que en Nochebuena se transforma en Papa Noel.
Quizás una de las tradiciones navideñas menos ortodoxas la encontramos en Noruega, donde la gente se dedica a esconder las escobas. Esta tradición tiene su origen hace cientos de siglos, cuando se creía que las brujas y los malos espíritus aparecían en Nochebuena para buscar escobas con las que volar. A día de hoy, muchos aún esconden las escobas en el lugar más seguro de la casa, para evitar que se las roben. Además, para ahuyentar a los malos espíritus, en mitad de la noche los noruegos disparan al aire sus pistolas y escopetas.
Letonia tiene una de las tradiciones más bonitas que podría haber en Navidad. Después de la gran cena de Nochebuena, todos los miembros de la familia buscan su regalo debajo del árbol. Sin embargo, abrirlo no es tan fácil: para ello hay que recetar un poema por cada regalo que tengas. Una costumbre peculiar que no solo
embellece la noche, sino que agudiza el ingenio y enriquece el intelecto.
En Servia tienen una manera un tanto impactante de celebrar las fiestas. Los regalos no se entregan el día de Navidad sino los domingos anteriores a esta fiesta. La tradición marca que dos domingos antes del 25 de diciembre los niños de la casa «secuestran» a su madre y la atan a una silla, como rescate piden regalos y hasta que no los reciben la pobre madre no podrá quedar en libertad. El domingo siguiente, justo antes de Navidad, es el padre el secuestrado que tendrá que pagar con regalos por su libertad.
Ucrania y la tela de araña navideña, los ucranianos tienen una curiosa tradición para celebrar las pascuas: cubrir el árbol de Navidad con telas de araña. Esta práctica viene de una leyenda muy antigua que dice que una viuda muy pobre y sus hijos cubrieron su árbol con telas de araña ya que no tenían dinero para comprar decoración. Una noche, un grupo de arañas vieron el árbol y decidieron redecorarlo con cintas doradas y plateadas. Dicen que desde entonces la familia prosperó y nunca más pasó penurias.
En Rusia siguen el calendario de la iglesia ortodoxa y, por ese motivo, las celebraciones son unos días más tarde. En los hogares rusos, la cena de Nochebuena está compuesta por doce platos, uno por cada apóstol. El pescado, acompañado por una sopa de remolacha, es el plato estrella de las mesas navideñas en este país. El día de Año Nuevo, los niños rusos reciben la visita del Abuelo de Hielo, también conocido como Maroz, que al igual que Papá Noel luce una gran barba blanca y viste anchas ropas rojas y botas negras. Tan entrañable personaje viaja acompañado de una ayudante, la Niña de Nieve, y (sólo entre los más pequeños) reparte juguetes, pasteles de jengibre y Matriuskas (muñecas rusas que contienen dentro de sí muñecas más pequeñas).
Para celebrar la Navidad, en España se adornan las casas con objetos típicos y se llenan de color y alegría, además se conmemora el nacimiento de Dios. Entre ellos destacan el portal de Belén y el árbol de Navidad con las guirnaldas, estrellas de Belén, bolas de colores y macetas típicas de la época.
La Nochebuena se celebra el 24 de diciembre, aunque no en todas las comunidades autónomas es igual de tradicional. La noche del 24 se reúnen las familias enteras para cenar, normalmente en casa de alguno de los familiares. La cena típica es el pavo relleno o el cordero, pero los platos de hoy son muy diversos, según gustos y preferencias. Seguidamente se brinda con cava y se comen dulces típicos de Navidad, acompañados de villancicos cantados por todos. Se usa la pandereta, la zambomba e instrumentos navideños para acompañar el cántico. A las 12 de la noche, en la iglesias, se celebra la “Misa del gallo”, especial para la festividad en representación del nacimiento de Dios.
En algunas regiones, como es el caso de Cataluña, durante esta noche se organiza el Tió de Nadal. El Tió es un pequeño tronco de madera que aparece semanas antes de Navidad y los niños/as deben alimentar para que esta noche, al golpearlo con un bastón mientras se canta la canción del Tió, les “cague” regalos y dulces.
El día 25 de diciembre es Navidad, un día muy especial que también se celebra junto a la familia. La celebración de esta fecha es la misma que la noche anterior: reunión, comida, cante y felicidad para todos. En algunas familias españolas se celebra la llegada de Papá Noel, de manera que al despertar el 25 de diciembre encontrarán todos los miembros regalos junto a la chimenea o bajo el árbol.
Algunas comunidades autónomas celebran el 26, día de San Esteban. También se trata de una celebración familiar en la que se aprovechan las sobras de las comilonas anteriores, por ejemplo preparando canelones con lo que ha sobrado.
El día 31 de diciembre, los españoles celebramos el Fin de Año, la última noche del año, con alegría y mucha fiesta, como día especial también del período de Navidad. Suele ser un días más abierto en el que las reuniones son con familiares y/o amigos. Es tradicional esa noche vestir ropa interior de color rojo para atraer a la suerte.
Se cena en casa o en un restaurante, se espera que a las 12 menos y la televisión transmite las campanadas (las oficiales desde la Puerta del Sol en Madrid) y se acompaña a cada una de estas con una uva de la suerte. Al finalizar todos brindamos con champán o cava, se piden deseos y se felicita el año venidero a todos los seres queridos. Esa noche es especial, una noche de diversión y fiesta para todas las edades.
El día 1 de enero es un día de fiesta nacional, Año Nuevo, en el que las calles están desiertas porque la mayoría duermen después de la noche anterior de fiesta. Es el primer día del año y se organizan muchos conciertos de año nuevo por cualquier rincón de España. Muchas familias vuelven a reunirse ese día para comer juntos y celebrar el primer día del año, y que continúan las fiestas de la Navidad.
La noche del 5 de enero es muy especial para los más pequeños. Esa noche los Reyes Magos visitan a todos los niños de España tras haber recibido la carta que estos les han enviado pidiéndoles regalos. Esa tarde, en la mayoría de pueblos y las ciudades, la cabalgata de los Reyes Magos llenan las calles de alegría, caramelos y regalos para todos.
Al despertar, Melchor, Gaspar y Baltasar, habrán hecho realidad los sueños de los más buenos y a los malos, los obsequian con carbón. Es típico de ese día comer el roscón de reyes, un dulce de bollo y relleno de nata, crema, mazapán… que contiene sorpresas: a quién le toque la figura del rey, será coronado mientras que la persona que encuentre el haba deberá pagar el roscón.
El 6 de enero, los niños juegan con ilusión con sus regalos de Reyes y es el último día de las fiestas de Navidad en España.
AMÉRICA
América es un continente de gran diversidad, las tradiciones varían mucho del norte al sur. Hemos de tener en cuenta que en el norte es invierno y en el sur verano.
Mientras que algunos países de Latinoamérica esperan ansiosos el comienzo de las celebraciones de Navidad el 24 de diciembre con la Nochebuena, otros ya ultiman los preparativos para darle la bienvenida a esta época tan especial casi dos semanas antes de lo habitual.
Aunque no toda la región cuenta con las mismas tradiciones navideñas, la esencia perdura: una época de alegría y reflexión para celebrar con la familia y los amigos más cercanos y dar gracias por la vida.
En México y El Salvador, el periodo navideño comienza nueve días antes que en el resto de la región con las Posadas. El 16 de diciembre, representan el peregrinaje de la santa María buscando una posada en la que ella pueda alumbrar a su hijo, Jesús.
El Día de las Velitas marca el inicio de la temporada navideña en Colombia. En honor a la Virgen María y a la Inmaculada Concepción, la gente coloca velas y farolillos de papel en las ventanas, balcones y jardines.
La tradición navideña de las velas se ha hecho tan popular que ahora muchos pueblos y ciudades de todo el país se iluminan con velas y farolillos elaboradísimos.
En el sur del continente americano, las celebraciones se concentran en el 24 de diciembre, Nochebuena, y el 25 de diciembre, Navidad. El 24 de diciembre se celebra con una cena en familia que, en muchas ocasiones, termina con la tradicional Misa del Gallo, una vigilia nocturna que tiene lugar a media noche.
Los eventos familiares se alargan hasta el día siguiente, cuando las familias reciben sus regalos de Navidad, mientras que las calles y los hogares se llenan de villancicos populares.
Además, en los últimos años, la decoración navideña está ganando importancia en Sudamérica. Especialmente en países como Argentina y Brasil, donde el encendido del árbol de Navidad en las grandes ciudades se suma a los tradicionales belenes.
En Brasil se cree que durante las fechas de las Navidades los animales adquieren la capacidad de hablar, así que los niños se pasan el día intentando entablar conversaciones con sus mascotas. Además, es curioso que Papá Noel les deja los regalos dentro de los zapatos y no debajo del árbol.
Dado que la Navidad en América del Sur llega en verano, las fiestas se pueden ver en las calles. Fuegos artificiales, bandas de música, exposiciones y bailes son los aspectos más destacados.
La Navidad en Estados Unidos se celebra de acuerdo con las tradiciones europeas, aunque varía de una zona a otra. Se inicia con el encendido de las luces, la decoración meticulosa de los escaparates, la instalación de pistas de patinaje sobre hielo.
Existen diferentes tradiciones para celebrar la Navidad debido a su carácter multicultural. Papá Noel, llamado aquí Santa Claus o simplemente Santa; con la forma que le conocemos, nació en Estados Unidos en 1860 y fue llamado San Nicolás.
Los hogares estadounidenses se decoran con ramas de acebo, muérdago y pinos en general. También se suele decorar la casa, tanto dentro como fuera, con muchas luces.
La tradicional cena de Navidad se hace en base al pavo con verduras y salsas de arándano. El postre típico es el pastel de Navidad con salsa de brandy, los Mince pies (pequeños pasteles rellenos de frutas), o un pastel de hojaldre con frutos secos.
La festividad judía de la Janucá se celebra a bombo y
platillo por todos los Estados Unidos. Y uno de los momentos más importantes tiene lugar en un acto público. Desde 1979, una menorá de casi 10 metros de alto se levanta en la Casa Blanca y allí permanece durante los ocho días y las ocho noches de la Janucá. La ceremonia en Washington incluye discursos, actuaciones musicales, actividades para los niños y, por supuesto, el encendido de la menorá.
Con esta fiesta los judíos conmemoran la purificación del Templo de Jerusalén en el año 165 a.c., tras la revuelta de los Macabeos contra el monarca seleúcida Antíoco Epifanes, que, siguiendo la tradición helenística de su dinastía, había implantando el culto a Zeus a fin de que los bíblicos israelitas asimilasen esa cultura.
La Navidad cristiana y la Janucá hebrea tienen muy poco que ver en su fondo, pero mucho que ver en la forma de celebración.
Si bien sus significados y sus orígenes son muy distintos, ambas festividades tienen en común, entre otros aspectos, la época en que se celebran, los ocho días de duración de la festividad hebrea y los ocho días de distancia entre la Navidad y el Año Nuevo cristiano, el carácter familiar y hogareño, los regalos para los más pequeños, la obligación de mostrar el símbolo de la festividad en lugar visible para todos y la importancia otorgada al elemento de la luz.
En Canadá en general las celebraciones navideñas son muy similares a Estados Unidos aunque podemos mostrar algunas particularidades:
ÁFRICA
La Navidad en África se celebra dentro de las comunidades cristinas por todo el continente, muy lejos del consumismo de Europa y América.
Es una fiesta muy alegre en la que se reúne la familia y hacen banquetes con arroz y carne fundamentalmente. Se suele estrenar un traje nuevo, aunque aquellos que se lo pueden permitir hacen regalos a la familia.
ASIA
La República de Corea es el único país de Asia oriental que reconoce la Navidad como un día de fiesta a nivel nacional. En este país una tercera parte de la población es cristiana. Por eso, el espíritu de la Navidad se vive tanto como en Europa y es normal que la gente entregue regalos y adornen sus casas con motivos navideños muy al estilo norteamericano.
Dado que el budismo y el confucianismo siguen dominando la cultura coreana, la mayoría se toman estas fiestas con tranquilidad, aunque también hay gente religiosa que pasa la Navidad en comunidad o en la iglesia. Los centros comerciales intentan incrementar sus ventas y en Nochevieja se lanzan fuegos artificiales y hay festivales para ver la salida del sol y dar la bienvenida al nuevo año.
El 25 de diciembre es fiesta nacional en la India, y los más de 20 millones de cristianos que viven en el país celebran la Navidad según las costumbres occidentales. El Año Nuevo, sin embargo, se celebra según el calendario lunar hindú, el 20 de abril, con grandes hogueras y baños rituales. Ese día millones de peregrinos se bañan en el Ganges o en pozos y estanques considerados sagrados. Pero la festividad hindú, con una estética más cercana a la Navidad, salvando las diferencias espirituales, es el Diwali. Durante dicha celebración, se adora a Lakshmi, diosa de la riqueza y la prosperidad, y amigos y parientes se reúnen para jugar a las cartas e intercambiar regalos.
Debido a la colonización española de las islas filipinas, casi el 90% de la población se considera cristiana, y la mayoría católica. Filipinas es el país donde más se respetan las tradiciones navideñas gracias a su espíritu religioso.
Aquí las tiendas y hogares comienzan a preparar y cantar villancicos desde el primer día de septiembre y no terminan hasta finales de enero. El cambio de año también es una gran fiesta que se festeja con fuegos artificiales y cenas familiares. El día de Año Nuevo es un día festivo en todo el país.
Probablemente las navidades en Filipinas no son tan conocidas como las de otros países asiáticos que han importado el lado más comercial de la fiesta. Esto se debe a que los filipinos han combinado elementos de la fe cristiana como el belén con otras tradiciones autóctonas que a veces pasan desapercibidas. Por ejemplo, en vez de poner el árbol de navidad, usan el llamado Parol, una lámpara con forma de estrella que se coloca en las ventanas de cada casa y que simboliza la estrella que guió a los Reyes Magos.
El festival de los farolillos gigantes en Filipinas (Ligligan Parul Sampernandu) se celebra todos los años el sábado previo a la Nochebuena en la ciudad de San Fernando, la “Capital de las Navidades” de Filipinas. Personas de todo el país y del mundo entero acuden a ver el festival. Once barangays (pueblos) participan en él. Existe una gran rivalidad por ver quién construye el mejor farolillo.
Al principio, los farolillos apenas medían medio metro de diámetro. Estaban hechos con papel de hapon (papel japonés usado en la papiroflexia) y una vela los iluminaba. Sin embargo, hoy los farolillos están hechos con una gran variedad de materiales y pueden llegar a medir seis metros. Ahora los iluminan con bombillas creando unos diseños caleidoscópicos.
En el resto de los países no es un día festivo, la vida sigue su curso normal, aunque las grandes ciudades y los centros comerciales imitan la decoración europea y americana, aunque el objetivo en más bien consumista.
En China el día realmente importante es el Año Nuevo chino, año nuevo lunar, en enero o febrero.
En Japón, cuando llega diciembre, se apresuran a saldar cuentas, a limpiar sus casas y enseres, e, incluso, a renovar el vestuario, como símbolo de la entrada del nuevo año. El día 31 de diciembre, se celebra el Omisoka o Gran Día Final del año. La tradición ordena que durante dicha jornada se realice una limpieza especial de la casa para, después, pasar a degustar con toda la familia las tradicionales tazas de fideos, símbolo de longevidad. Cuando el repique de las campanas de los templos señalan el inicio del nuevo año, los japoneses, fieles a la tradición, visitan el santuario sintoísta más cercano. Las celebraciones de estos festejos nipones de fin de año concluyen hacia el 4 de enero.
La Nochebuena siempre ha sido sinónimo de ‘‘noche romántica’’ , por eso los japoneses prefieren salir en pareja a un restaurante e intercambiar regalos.
OCEANÍA
En Australia, la Navidad se celebra en verano. Allí el árbol navideño suele ser una palmera y Santa Claus deja su vestido de terciopelo rojo para enfundarse en unas fresquitas bermudas.
En los días que preceden al 25 de diciembre, muchas familias aprovechan para, equipados con mantas y velas, acudir al concierto Carols by Candlelight (Villancicos a la luz de la vela), un acontecimiento multitudinario que se celebra en parques y estadios deportivos de toda Australia.
La celebración se completa con picnics en parques, jardines y playas. El menú se compone de marisco, jamón dulce, ensaladas, carne fría y budín.
En este país anglosajón las tradiciones navideñas se celebran con arena en vez de con nieve y con canguros en vez de con renos. ¡Rudolph es un canguro con nariz roja! Además, en vez de una gran cena de Nochebuena o comida de Navidad, los australianos suelen irse a la playa a hacer una barbacoa navideña.
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Publicado el 25 de noviembre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
NO A LA VIOLENCIA DE GÉNERO
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Publicado el 29 de octubre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
VIOLENCIA DE GÉNERO EN ADOLESCENTES
La violencia de género es un problema social que afecta a todos los sectores de la sociedad, incluida la población juvenil o adolescente.
En la construcción de la identidad y el desarrollo del autoconcepto en la adolescencia pueden influir algunos problemas tradicionalmente asociados a los estereotipos femenino y masculino, como es el sexismo. Ésto puede llevar a creer que las mujeres son inferiores a los hombres y a justificar la discriminación y la violencia.
En la violencia de género podemos encontrar un componente cognitivo y otro afectivo, que llevan a crear un estereotipo de género que se adopta desde la infancia y lleva a problemas sociales que no permiten a las personas desenvolverse en igualdad de oportunidades a lo largo de su vida.
Y… el componente conductual del sexismo consiste en la tendencia de llevarlo a la práctica a través de la discriminación y la violencia.
La violencia no se inicia normalmente con agresiones físicas sino con comportamientos de dominio y abuso, sin que, en muchas ocasiones, la adolescente tenga conciencia de estar sufriendo dicha violencia.
Por tanto, es importantísima la prevención desde la escuela con programas realizados a medida por expertos. Además de la intervención institucional y de la denuncia de situaciones de violencia a la policía.
He realizado una recopilación de programas que se pueden utilizar en la escuela y os adjunto a continuación.
El primero es una Unidad didáctica elaborada para utilizar en secundaria:
Unidad didáctica_prevención violencia de género_secundaria_Murcia_pdf
La siguiente es una guía bastante completa pues incluye un protocolo de actuación para llevar a cabo en el entorno educativo:
Guía_buenostratos_prevención violencia de género_Junta de Andalucía
A continuación una guía dirigida a los jóvenes, creada con un lenguaje directo, intentando buscar su atención:
Guía_prevención Violencia de género en adolescentes_ Boadilla del Monte
La siguiente guía que os adjunto está dirigida a los profesionales de la educación, realmente creo que está bastante bien elaborada:
Violencia de género en población adolescente_profesionales de la educación_Diputación Alicante
Y, por último, la Comunidad de Madrid ha puesto en marcha la campaña ‘No te cortes’ dirigida a prevenir la violencia de género entre los jóvenes y que hace especial hincapié en las redes sociales y en las nuevas tecnologías, alertando de posibles formas de ejercer violencia o acoso por estos soportes que son de uso frecuente entre adolescentes.
Este programa para adolescentes tiene como objetivo el apoyo y la orientación a aquellas chicas que, en sus incipientes relaciones de pareja, viven situaciones que les llevan a sospechar que se encuentran en un caso de maltrato. Este mismo apoyo y orientación están dirigidos también a sus familias.
Ayudar a las adolescentes y a sus familias a identificar situaciones de maltrato y ponerles freno es uno de los objetivos prioritarios de la Comunidad de Madrid en su lucha contra la violencia de género.
La campaña tiene diferentes soportes informativos: carteles, trípticos donde se detallan las principales señales a tener en cuenta para detectar presuntos síntomas de violencia de género, una línea de ayuda on line…
Aporto todos los materiales porque es una campaña muy bien estructurada:
Programa de atención a adolescentes víctimas de violencia de género_Comunidad de Madrid
Cartel-notecortes-70×100
Tríptico no te cortes_Comunidad de Madrid
Ayuda on line adolescentes víctimas violéncia de género y sus familias_Comunidad de Madrid
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Publicado el 14 de octubre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
RELÁJATE, VIVE EL AQUÍ Y AHORA
Vivimos en una sociedad con muchas demandas y si no hacemos el esfuerzo de parar, nos arrastra el día a día. Creo que es importante intentar vivir algo mejor, disfrutando del momento y de la alegría de las pequeñas cosas.
Cada uno tenemos nuestras preferencias, algunas pequeñas rutinas que nos ayudan a relajarnos: deporte, paseos al aire libre… Aún así, podemos incorporar ideas nuevas para sentirnos mejor y tener una vida más plena.
Incorporar a nuestro día a día prácticas como el yoga, la meditación, mindfulness, técnicas de relajación, compasión… además de favorecer una existencia mejor, nos permitirán cambiar la forma en que vivimos, nos ayudarán a modificar el enfoque.
Yo últimamente estoy trabajando con dos libros que me están aportando mucho:
Hoy en día se enseña mindfulness en multitud de colegios, universidades, hospitales y empresas de todo el mundo. Continuamente aparecen estudios que nos muestran la importancia de su práctica para mejorar la salud, combatir el estrés, la ansiedad, la depresión y potenciar el rendimiento y la creatividad.
Os animo a formar parte de este movimiento que no es un conjunto de ejercicios, sino que representa una forma nueva de vivir.
El libro también incluye audios con prácticas de mindfulness dirigidas por el autor.
Este libro es un “joya”, te muestra rutinas breves que puedes iniciar para modificar y cambiar algunos hábitos, costumbres y maneras de actuar que no te benefician. Tiene una gran variedad de sugerencias, de tal manera que encontrarás con facilidad alguna que te ayude.
Es un libro para leer, pintar, jugar, meditar. Elsa Punset utiliza un lenguaje sencillo y directo que te ayudará a sentirte mejor, a enfrentarte a los cambios, a protegerte de los entornos tóxicos, a evitar la soledad…
¡¡Es una sorpresa continua, muy agradable y útil!!
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Publicado el 2 de octubre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
LA CONSTRUCCIÓN DE UNA NUEVA FAMILIA: “HOGARES RECONSTITUIDOS”
Es muy difícil vivir en una familia donde no están claras las normas de convivencia, ni tampoco sabemos hasta dónde llega la autoridad de cada uno.
La familia reconstituida no puede adoptar como modelo ideal el de la familia nuclear tradicional, pues fracasará. El complejo entramado de relaciones que existe en un hogar reconstituido puede precisar unos límites menos rígidos y unas relaciones más flexibles entre los distintos subsistemas familiares.
En la familia tradicional, el núcleo familiar es una relación satisfactoria entre los cónyuges. Sin embargo, en las segundas parejas o segundos matrimonios la clave del éxito es establecer una relación viable entre padrastros e hijastros, con una adecuada solución de los conflictos.
Las relaciones en estas familias reconstituidas suelen caracterizarse por una menor cohesión y la flexibilidad en los límites puede ser una ventaja para los adolescentes que intentar renegociar sus vínculos de manera constante.
La figura del padrastro/ madrastra es importante que quede clara, siendo más satisfactoria la relación en la nueva familia si se consigue un respeto similar al padre biológico. Es complejo, pues los niños tienen emociones encontradas, piensan que si quieren a esta nueva figura, su padre biológico se sentirá triste y se alejará de él.
Además, es importante tener en cuenta, que la convivencia de adolescentes con un padrastro y nuevos hermanos, puede dar lugar a problemas de intimidad y afectivos entre los miembros de la familia. Incluso los adolescentes pueden perder la posición jerárquica que habían ocupado en su familia de origen.
Según los estudios científicos sobre este tema, los comportamientos destructivos que puede hacer que un niño se interponga en la nueva pareja, disminuyen cuando es la madre o padre biológico quien continúa manteniendo el papel principal en la educación del niño, y, el padrastro o madrastra, al menos al principio, se limita a apoyarlo en las decisiones que conciernen a la disciplina y se dedica a consolidar la relación que mantiene con el niño.
En algunas familias, este orden se mantiene en el tiempo; sin embargo, en otras, según avanzan las nuevas relaciones, el padrastro o la madrastra poco a poco van poniendo límites e incorporando normas. Siempre con mucha cautela, con el fin de que el niño vaya aceptando poco a poco la autoridad de este nuevo adulto en su vida. Generalmente dependerá de hasta qué punto se haya ganado su confianza y cariño.
Os adjunto el artículo “Cómo hacer que las familias reconstituidas funcionen” realizado por James Bray, PhD, un investigador y médico clínico del departamento de medicina familiar de la Facultad de Medicina Baylor, para la Asociación Americana de Psicología.
Dicho artículo aclara los aspectos imprescindibles para iniciar una convivencia que pueda llegar a ser satisfactoria.
American Psychological Association
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Publicado el 18 de septiembre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
AUTONOMÍA & AUTOESTIMA
En las últimas semanas estoy leyendo bastantes artículos sobre la necesidad de que las familias fomenten la autonomía de sus hijos, también he escuchado muchas conversaciones entre maestros y psicólogos infantiles.
Es imprescindible dejar a los niños de distintas edades realizar por sí mismos todas aquellas tareas que sean capaces de hacer y fomentar la independencia y autonomía.
Muchas veces los padres visten a los niños, les dan de comer, bañan a sus hijos, resuelven sus problemas con los compañeros, evitan las consecuencias de sus comportamientos inadecuados… De esta manera se está desvalorizando a los hijos, la hiperprotección tiene un mensaje implícito “tú no puedes”.
Hay ocasiones en que los padres viven muy estresados y creen que no tienen tiempo para que los niños por las mañanas se vistan, aseen y desayunen solos. Realmente son momentos complicados que muchas familias gestionan muy bien, es un tema de levantarse antes y fomentar la autonomía de los niños en todas aquellas tareas que puedan hacer solos.
Obviamente, los nuevos aprendizajes es mejor dejarlos para momentos más tranquilos: las tardes o fines de semana, también los días de vacaciones son momentos estupendos para establecer rutinas de autonomía.
Cuando no se deja a un niño asumir sus responsabilidades, estamos favoreciendo que no sepa resolver sus problemas ni desarrolle competencias emocionales acordes a su edad. Tendrá una baja autoestima, se acostumbrará a que otros le resuelvan los problemas, se sentirá incapaz en el colegio y en las relaciones con los amigos.
Son niños que no saben tolerar la frustración pues no la han ido desarrollando desde pequeñitos; sus padres han estado siempre a su servicio, dándoles todo lo que ellos demandan, sin educar este aspecto tan importante para la madurez emocional y social.
Los estudios científicos nos dicen que podrá sufrir con más probabilidad acoso escolar por parte de sus compañeros pues no sabrá abrocharse los zapatos, comer y vestirse solo… Y no tendrá herramientas para defenderse en un conflicto.
Por otro lado, los niños hiperprotegidos tendrán una capacidad de esfuerzo inferior a la adecuada a su edad y pueden sufrir trastornos emocionales pues les faltan herramientas para afrontar las dificultades naturales que se irán encontrando a lo largo de la vida.
Los niños se sienten felices y muy valiosos cuando van logrando realizar las cosas por sí mismos. Cuando son pequeñitos es muy común oírles decir: “yo solo mamá”, “yo solo papá”.
Cada edad tiene sus grandes logros, en general son momentos críticos de desarrollo:
He realizado una selección de guías oficiales en pdf para que podáis descargar si os interesa este tema. Los profesionales estamos generalmente todos en la misma línea, buscando una buena autoestima de los niños, así como el desarrollo de la responsabilidad, capacidad de esfuerzo y tolerancia a la frustración.
Es muy importante que las familias sean conscientes de las consecuencias del tipo de educación que imparten a sus hijos pues de ello depende su futuro.
Cómo fomentar la autonomía y responsabilidad en nuestros hijos e hijas CEAPA
Educar hijos responsables y autónomos_Lea Artibai
Guía del desarrollo infantil del nacimiento hasta los 6 años_Federación estatal de Atención Temprana_GAT
Desarrollo de conductas responsables_de 3 a 12 años_Gobierno de Navarra
Mis primeros pasos hacia la autonomía_Down España
Camino escolar_Ministerio de Fomento
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Publicado el 4 de septiembre de 2017 por Carolina Zori Buitrago
DINÁMICAS PARA PRINCIPIO DE CURSO
Con motivo de facilitar el inicio de curso a todos los docentes, he realizado una selección de dinámicas y juegos que nos ayudan a conocernos y adaptarnos a la vida escolar de nuevo. También son muy útiles para trabajar la cohesión de grupo, la cooperación, la solución de conflictos y para crear un clima positivo de respeto y diversión.
Algunas dinámicas las he separado por etapas para que pueda ser más útil:
Juegos cooperativos_Ed. Infantil
Juegos para los primeros días de clase_Ed. Primaria
Juegos y actividades cooperativos_Ed. Primaria
Juegos y destrezas pensamiento lógico matemático_Ed Primaria
Dinámicas de presentación, cohesión, comunicación
Dinámicas grupales con adolescentes Gazte Forum
Dinámicas para hacer reir
DINÁMICAS QUE SE PUEDEN ADAPTAR A MÚLTIPLES SITUACIONES Y ETAPAS
Juegos cooperativos para construir la paz_escuela y familia
252 juegos clasificados
Los 30 juegos que más funcionan
150 juegos y dinámicas para el aula y el patio
Espero que todos tengáis un curso estupendo, lleno de nuevas experiencias y aprendizajes. Con una actitud positiva, mucha energía y motivación, podremos aportar nuestro granito de arena en la formación de las nuevas generaciones.
Un saludo
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Publicado el 28 de agosto de 2017 por Carolina Zori Buitrago
TRABAJO Y MOTIVACIÓN
Después de las vacaciones de verano se inicia un nuevo curso en la escuela y en gran cantidad de empresas: nuevos propósitos, objetivos, compañeros…
Es importante planificar nuestro regreso, pues la actitud marca la diferencia. ¿Qué cambios me planteo? ¿Tengo nuevos propósitos? ¿Qué quiero hacer con mi vida laboral?
Es importante trabajar nuestra propia motivación, pensar cuáles son nuestras fortalezas y debilidades, qué mostramos a nuestros compañeros de trabajo, si queremos realizar cambios,…
Si desde la empresa nos motivan con reconocimientos, incentivos… es estupendo y facilita el trabajo, pero no siempre es así. Conviene aprender a motivarse sin depender de lo externo.
La motivación intrínseca es aquella que generamos nosotros mismos al realizar la tarea, no tiene influencia exterior y es muy poderosa. Es importante que aprendamos a desarrollarla disfrutando de nuestro trabajo y encontrando los aspectos más positivos en el día a día.
Algunos aspectos para fomentarla son los siguientes:
También podemos realizar un análisis más profundo de nuestro momento actual utilizando la Ventana de Johari o un DAFO
Nos ayuda a reflexionar sobre nuestra situación dentro de la organización, es muy interesante parar un momento y pensar en aquello que conocen de mí y aquello que desconocen que quizá pueda ayudar a mejorar mi imagen.
Por supuesto, es un buen ejercicio de autoconocimiento que podemos realizar de vez en cuando. Es importante que poco a poco vayamos profundizando en dicho aspecto.
Por otro lado, el DAFO nos ayuda a analizar nuestras fortalezas y aprovechar las oportunidades al máximo. Además de intentar compensar nuestras debilidades y afrontar de la mejor manera posible las amenazas que aparezcan a nuestro alrededor.
Como todos ya sabemos, estamos hablando de nuestra Inteligencia Emocional:
Dentro de este pequeño análisis personal que estamos realizando, es muy importante revisar y mejorar nuestras habilidades sociales en el trabajo, tanto con los compañeros como con los superiores y clientes. En la actualidad las habilidades más valoradas a nivel profesional son las siguientes:
Siempre estamos a tiempo de mejorarlas. Unas adecuadas habilidades sociales nos ayudarán a mejorar nuestra labor y a ser más felices.
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